有些癫痫病患者发作时的精神障碍与精神病有相似之处，因此，有人把癫痫看成是精神病。其实，这种观点是错误的，因为，两者之间有本质的不同。医学家认为：精神疾病是指在各种生物学、心理学以及社会环境因素的影响下大脑机能活动发生紊乱而导致认识、情感，意志和行为等精神活动不同程度障碍的疾病。
首先，虽然有些癫痫病人患有精神病，而为数极少，只有易感素质的人癫痫才可能诱发精神病，这种病称为癫痫性精神病；其欠，癫痫性精神病的精神障碍多呈发作性，且每次发作持续时间较短（多为数秒钟、数分钟），发作前、后或发作时可出现全身强直一阵挛发作或失神发作，每次发作时精神症状类似，脑电图检查可发现痫性放电，经抗癫痫治疗有效；而精神病的发作不呈阵发性，发作持续时间长，发作时无全身性肌痉挛，发作症状呈多样化，抗癫痫治疗无效。
根据临床发作类型分为：
1、全身强直-阵挛发作(癫痫大发作)：突然意识丧失，继之先强直后阵挛性痉挛。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持续数十秒或数分钟后痉挛发作自然停止，进入昏睡状态。醒后有短时间的头昏、烦躁、疲乏，对发作过程不能回忆。若发作持续不断，一直处于昏迷状态者称大发作持续状态，常危及生命。
2、失神发作(癫痫小发作)：突发性精神活动中断，意识丧失、可伴肌阵挛或自动症。一次发作数秒至十余秒。脑电图出现3次/秒棘慢或尖慢波综合。
3、单纯部分性发作：某一局部或一侧肢体的强直、阵挛性发作，或感觉异常发作，历时短暂，意识清楚。若发作范围沿运动区扩及其他肢体或全身时可伴意识丧失，称杰克森发作(Jack)。发作后患肢可有暂时性瘫痪，称Todd麻痹。
4、复杂部分性发作(精神运动性发作)：精神感觉性、精神运动性及混合性发作。多有不同程度的意识障碍及明显的思维、知觉、情感和精神运动障碍。可有神游症、夜游症等自动症表现。有时在幻觉、妄想的支配下可发生伤人、自伤等暴力行为。
5、植物神经性发作(间脑性)：可有头痛型、腹痛型、肢痛型、晕厥型或心血管性发作。
6、无明确病因者为原发性癫痫，继发于颅内肿瘤、外伤、感染、寄生虫病、脑血管病、全身代谢病等引起者为继发性癫痫。
确切地说癫痫是一种慢性脑部疾病，并非“精神病”我们不要用异样的眼光看待癫痫患者歧视癫痫患者。
